Các phần của não người: Cấu tạo và chức năng

Não người chỉ nặng khoảng 1,3–1,4 kg nhưng điều phối gần như mọi hoạt động: cảm giác, vận động, ngôn ngữ, trí nhớ, cảm xúc, giấc ngủ và các chức năng sống tự động. Để hiểu các phần của não người, cần nhìn não như một mạng lưới liên kết chứ không phải tập hợp những “nút bấm” hoạt động độc lập.

Mỗi vùng có nhiệm vụ nổi bật, song hầu hết hành vi đều cần nhiều vùng phối hợp. Vì vậy, tổn thương ở cùng một vị trí có thể biểu hiện khác nhau giữa các bệnh nhân.

Các phần chính của não người

Về giải phẫu, não gồm đại não, tiểu não và thân não. Bên trong đại não còn có các cấu trúc sâu như đồi thị, vùng dưới đồi, hạch nền, hồi hải mã và hạch hạnh nhân. Não tiếp nối với tủy sống, được bao bọc bởi hộp sọ, màng não và dịch não tủy.

Đại não chiếm phần lớn thể tích, tạo nên hai bán cầu trái và phải. Bề mặt gấp nếp là vỏ não; phần sâu chứa chất trắng và nhiều nhân xám. Tiểu não nằm phía sau, còn thân não ở đáy não và nối với tủy sống. Các tên gọi giúp định vị, nhưng ranh giới chức năng không tuyệt đối.

Đại não, vỏ não, chất xám và chất trắng

Vỏ đại não là lớp chất xám bên ngoài, chứa thân tế bào thần kinh và các kết nối cục bộ. Các rãnh và hồi làm tăng diện tích bề mặt. Chất trắng nằm sâu hơn, gồm nhiều bó sợi thần kinh có myelin, giúp truyền tín hiệu giữa các vùng não và giữa não với tủy sống.

Hai bán cầu được nối chủ yếu bởi thể chai. Một số chức năng có xu hướng ưu thế ở một bên: ngôn ngữ thường thiên về bán cầu trái ở phần lớn người thuận tay phải, còn xử lý không gian và một số khía cạnh của chú ý thường huy động bán cầu phải nhiều hơn. Tuy nhiên, không có kiểu người “não trái” hoặc “não phải” thuần túy; hai bên liên tục trao đổi thông tin.

Mỗi bán cầu gồm thùy trán, đỉnh, thái dương, chẩm và vùng đảo nằm sâu. Cách chia này giúp định vị triệu chứng, nhưng chẩn đoán vẫn cần bệnh sử, khám và đôi khi là hình ảnh học.

Thùy trán: lập kế hoạch, hành vi và vận động

Thùy trán nằm phía trước não. Phần trước trán tham gia lập kế hoạch, chú ý, trí nhớ làm việc, kiểm soát xung động, đánh giá hậu quả và điều chỉnh hành vi theo hoàn cảnh. Khi vùng này bị tổn thương, người bệnh có thể thay đổi tính chủ động, khả năng tổ chức hoặc cách ứng xử dù sức cơ vẫn bình thường.

Ở phía sau thùy trán là vỏ não vận động nguyên phát, nơi phát lệnh cho nhiều vận động chủ ý ở nửa cơ thể đối diện. Hạch nền và tiểu não góp phần làm động tác chính xác, trơn tru.

Vùng Broca ở bán cầu ưu thế tham gia lập chương trình vận động cho lời nói và nhiều khía cạnh của ngôn ngữ. Tổn thương có thể khiến lời nói chậm, khó tạo câu dù người bệnh vẫn hiểu tương đối tốt. Tuy vậy, ngôn ngữ là một mạng lưới rộng; không nên đồng nhất mọi khó nói với tổn thương duy nhất tại vùng Broca.

Thùy đỉnh: cảm giác cơ thể và định hướng không gian

Thùy đỉnh nằm phía sau thùy trán. Vỏ não cảm giác thân thể nguyên phát tiếp nhận và lập bản đồ tín hiệu về sờ, đau, nhiệt độ, rung và vị trí khớp từ nửa cơ thể đối diện. Các vùng kế cận kết hợp tín hiệu này để nhận biết vật thể bằng xúc giác và xây dựng cảm nhận về cơ thể.

Thùy đỉnh cũng quan trọng với chú ý không gian, định hướng và phối hợp mắt–tay. Tổn thương bán cầu phải có thể gây bỏ quên nửa không gian bên trái: người bệnh không chú ý đến đồ vật hoặc một bên cơ thể dù mắt vẫn nhìn thấy. Tổn thương ở bán cầu ưu thế đôi khi ảnh hưởng tính toán, viết hoặc phân biệt trái–phải.

Thùy thái dương, thùy chẩm và vùng đảo

Thùy thái dương nằm hai bên đầu, tham gia nghe, nhận diện âm thanh, hiểu ngôn ngữ và trí nhớ. Vỏ não thính giác nguyên phát xử lý các đặc điểm cơ bản của âm thanh. Mạng lưới phía sau thùy thái dương ở bán cầu ưu thế, thường được nhắc đến cùng vùng Wernicke, hỗ trợ hiểu từ và câu. Tổn thương có thể khiến lời nói vẫn trôi chảy nhưng nội dung khó hiểu hoặc người bệnh không nhận ra lỗi.

Thùy chẩm ở phía sau xử lý thị giác. Tín hiệu được phân tích về đường nét, màu sắc và chuyển động rồi chuyển sang mạng lưới nhận diện vật thể, vị trí. Tổn thương vùng này có thể gây mất một phần trường nhìn dù mắt bình thường.

Vùng đảo nằm sâu trong rãnh bên. Nó tích hợp vị giác, cảm giác nội tạng, đau, trạng thái cơ thể và cảm xúc, nhưng không phải một “trung tâm cảm xúc” riêng biệt.

Tiểu não: phối hợp và học vận động

Tiểu não nhận thông tin từ vỏ não, tủy sống và hệ tiền đình để so sánh động tác dự định với động tác thực tế. Nó hỗ trợ thăng bằng, tư thế, độ chính xác, nhịp độ và khả năng học kỹ năng vận động như viết, đi xe hoặc chơi nhạc cụ.

Tổn thương tiểu não thường gây thất điều: dáng đi rộng chân, động tác vụng, run khi đến gần mục tiêu, nói không đều hoặc khó phối hợp mắt. Đây không đơn thuần là yếu cơ; lực có thể còn nhưng thời điểm và quỹ đạo vận động bị sai.

Tiểu não còn liên hệ với ngôn ngữ, chú ý và điều hòa cảm xúc, cho thấy nó tham gia các vòng mạch rộng hơn quan niệm cũ.

Thân não: đường nối và chức năng sống

Thân não gồm não giữa, cầu não và hành tủy. Nó là đường đi của nhiều bó cảm giác và vận động, đồng thời chứa nhân của phần lớn dây thần kinh sọ. Các mạng lưới tại đây góp phần điều chỉnh tỉnh táo, giấc ngủ, vận động mắt, nuốt, ho, huyết áp, nhịp tim và hô hấp.

Não giữa liên quan phản xạ nhìn–nghe và vận động mắt. Cầu não kết nối với tiểu não, tham gia hô hấp, giấc ngủ và chức năng vùng mặt. Hành tủy điều phối nuốt, ho và kiểm soát tự động tim mạch–hô hấp.

Vì thân não tập trung nhiều chức năng sống trong một diện tích nhỏ, tổn thương tại đây có thể rất nghiêm trọng. Khó nói đột ngột, méo mặt, yếu liệt, nhìn đôi, chóng mặt dữ dội kèm mất thăng bằng hoặc giảm ý thức cần được đánh giá cấp cứu, không tự quy cho mệt mỏi.

Đồi thị, vùng dưới đồi, tuyến yên và hạch nền

Đồi thị là trạm chuyển tiếp và điều chỉnh của phần lớn thông tin cảm giác trước khi đến vỏ não; nó cũng tham gia chú ý, vận động và trạng thái tỉnh. Đồi thị không chỉ “chuyển tiếp” thụ động mà còn lọc và phối hợp tín hiệu theo bối cảnh.

Vùng dưới đồi nhỏ nhưng ảnh hưởng lớn đến cân bằng nội môi: nhiệt độ, đói, khát, giấc ngủ, đáp ứng căng thẳng, hệ thần kinh tự chủ và nhiều hormone. Nó liên hệ chặt với tuyến yên, tuyến điều phối nhiều trục nội tiết. Do đó, bệnh tại vùng này có thể biểu hiện bằng thay đổi nước tiểu, cân nặng, kinh nguyệt, tăng trưởng hoặc điều hòa thân nhiệt.

Hạch nền là nhóm nhân sâu hỗ trợ lựa chọn và khởi động vận động, tạo thói quen và học dựa trên phần thưởng. Rối loạn các vòng này có liên quan đến bệnh Parkinson và múa giật.

Hồi hải mã, hạch hạnh nhân và hệ viền

Hồi hải mã đặc biệt quan trọng trong việc hình thành và sắp xếp ký ức sự kiện mới. Tổn thương hai bên có thể khiến người bệnh khó tạo ký ức mới dù vẫn nhớ một số kỹ năng đã học. Ký ức dài hạn không nằm trọn trong hồi hải mã mà được lưu và tái tạo qua nhiều vùng vỏ não.

Hạch hạnh nhân giúp đánh giá ý nghĩa cảm xúc và mức độ quan trọng của kích thích, đặc biệt trong học về nguy cơ. Nó phối hợp với hồi hải mã, vỏ não trước trán, vùng dưới đồi và vùng đảo. Cảm xúc vì thế không thuộc về một “trung tâm” duy nhất.

Thuật ngữ hệ viền thường chỉ một nhóm cấu trúc tham gia cảm xúc, động lực và trí nhớ. Ranh giới của hệ này thay đổi theo tài liệu và không nên được hiểu như một cơ quan tách biệt. Căng thẳng kéo dài có thể ảnh hưởng giấc ngủ, chú ý và trí nhớ; các biện pháp trong bài cách giảm căng thẳng có thể hỗ trợ, nhưng triệu chứng thần kinh mới xuất hiện cần được khám.

Não hoạt động theo mạng lưới như thế nào?

Đọc, nói, nhận diện khuôn mặt hay đưa ra quyết định đều cần tín hiệu truyền qua nhiều nút mạng. Thể chai kết nối hai bán cầu; các bó chất trắng nối vùng trước–sau; đồi thị điều phối luồng thông tin; tiểu não và hạch nền điều chỉnh kết quả. Vì thế, tổn thương chất trắng hoặc đường kết nối có thể gây triệu chứng dù vỏ não tại từng vùng còn nguyên.

Tính dẻo thần kinh là khả năng các kết nối thay đổi theo học tập và sau tổn thương. Một vùng không nhất thiết hoàn toàn “thay thế” vùng đã mất; mức hồi phục còn phụ thuộc vị trí, kích thước tổn thương và điều trị.

Không nên dùng thực phẩm bổ sung để “hoạt huyết” hoặc tăng trí nhớ chỉ dựa trên quảng cáo. Bài hoạt huyết dưỡng não phân tích giới hạn bằng chứng và các lưu ý an toàn. Nếu có đau đầu dữ dội đột ngột, co giật lần đầu, yếu một bên, rối loạn ngôn ngữ hoặc giảm ý thức, cần cấp cứu thay vì tự điều trị.

Khi nào triệu chứng liên quan não cần đi khám?

Đau đầu mới hoặc tăng dần, thay đổi trí nhớ ảnh hưởng sinh hoạt, co giật, yếu hay tê kéo dài, thay đổi tính cách rõ rệt, mất thăng bằng hoặc rối loạn thị giác cần được bác sĩ đánh giá. Sốt kèm đau đầu dữ dội, cứng gáy, sợ ánh sáng, lú lẫn hoặc phát ban có thể gợi ý viêm màng não và cần khám khẩn.

Hãy gọi cấp cứu khi triệu chứng xuất hiện đột ngột: méo miệng, yếu tay chân, nói khó, mất thị lực, đau đầu “tồi tệ nhất từ trước đến nay”, co giật kéo dài, chấn thương đầu kèm nôn hoặc lơ mơ. Thời gian rất quan trọng trong đột quỵ, xuất huyết não và nhiều cấp cứu thần kinh.

Hiểu giải phẫu giúp mô tả triệu chứng chính xác hơn, nhưng không thể tự định vị tổn thương chỉ bằng một bảng chức năng. Não là một hệ thống liên kết, và đánh giá lâm sàng phải kết hợp diễn tiến, khám thần kinh cùng xét nghiệm phù hợp.

Câu hỏi thường gặp

Nguồn

1. National Institute of Neurological Disorders and Stroke: Brain Basics
2. National Library of Medicine: Neuroanatomy, Brain
3. National Library of Medicine: Neuroanatomy, Cerebral Cortex
4. National Library of Medicine: Neuroanatomy, Limbic System