Viêm màng não là tình trạng viêm các lớp màng bao quanh não và tủy sống. Bệnh có thể do vi khuẩn, virus, nấm, ký sinh trùng hoặc nguyên nhân không nhiễm trùng. Trong đó, viêm màng não do vi khuẩn có thể tiến triển rất nhanh và cần được xem là cấp cứu y tế.
Người bệnh không thể tự xác định nguyên nhân chỉ dựa vào triệu chứng. Nếu có sốt kèm đau đầu dữ dội, cứng cổ, lú lẫn, co giật hoặc giảm ý thức, hãy đến bệnh viện ngay. Không chờ xuất hiện đầy đủ mọi dấu hiệu và không trì hoãn để tự điều trị tại nhà.
Viêm màng não có phổ biến tại Việt Nam không?
Viêm màng não có thể xảy ra tại Việt Nam, nhưng Việt Nam không thuộc “vành đai viêm màng não” ở châu Phi, nơi thường ghi nhận các đợt dịch não mô cầu lớn. Nguy cơ của từng người phụ thuộc tuổi, tình trạng tiêm chủng, bệnh nền, môi trường sống và mức độ tiếp xúc.
Không nên hiểu “không phổ biến” là “không thể mắc”. Nhiều tác nhân khác nhau có thể gây bệnh, gồm não mô cầu, phế cầu, Hib, virus, lao và nấm. Một số trường hợp xuất hiện đơn lẻ nên người bệnh vẫn cần nhận biết dấu hiệu cảnh báo.
Triệu chứng thường gặp
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, các biểu hiện có thể gồm:
- Sốt.
- Đau đầu dữ dội.
- Cứng cổ hoặc khó cúi đầu.
- Buồn nôn, nôn.
- Nhạy cảm với ánh sáng.
- Lú lẫn, buồn ngủ bất thường hoặc khó đánh thức.
- Co giật.
- Yếu liệt hoặc triệu chứng thần kinh khác.
Không phải ai cũng có đủ bộ ba sốt, đau đầu và cứng cổ. Người cao tuổi, người suy giảm miễn dịch hoặc người đã dùng thuốc hạ sốt có thể biểu hiện không điển hình. Mức độ nặng và sự thay đổi nhanh của tình trạng quan trọng hơn việc đủ một danh sách triệu chứng.
Dấu hiệu ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ
Trẻ nhỏ có thể không mô tả được đau đầu hoặc cứng cổ. Cha mẹ và người chăm sóc cần chú ý:
- Sốt hoặc nhiệt độ cơ thể bất thường.
- Bú kém, bỏ bú hoặc nôn.
- Quấy khóc liên tục, tiếng khóc khác thường.
- Lừ đừ, khó đánh thức hoặc ít phản ứng.
- Cơ thể cứng, mềm nhũn hoặc co giật.
- Thóp phồng ở trẻ còn thóp.
- Da nhợt, tím hoặc xuất hiện ban bất thường.
Đây không phải các dấu hiệu chỉ gặp ở viêm màng não, nhưng trẻ sơ sinh có thể xấu đi nhanh. Nếu trẻ sốt kèm lừ đừ, co giật, khó đánh thức hoặc bú kém rõ rệt, cần được đánh giá khẩn cấp.
Ban do não mô cầu có đặc điểm gì?
Nhiễm trùng não mô cầu có thể gây nhiễm trùng máu và ban đỏ hoặc tím không nhạt màu khi ấn. Có thể dùng thành cốc trong ép nhẹ lên vùng ban để quan sát, nhưng không chờ có ban mới đi khám. Nhiều người mắc viêm màng não không hề xuất hiện ban, còn ban có thể đến muộn.
Da lạnh, tay chân lạnh, thở nhanh, đau cơ dữ dội, lú lẫn hoặc tình trạng xấu đi nhanh cũng có thể là dấu hiệu nhiễm trùng nặng. Trong trường hợp này, hãy tìm cấp cứu ngay.
Khi nào cần đến bệnh viện?
Hãy đến khoa cấp cứu càng sớm càng tốt nếu có một trong các tình huống sau:
- Sốt kèm đau đầu dữ dội và cứng cổ.
- Lú lẫn, nói khó, khó đánh thức hoặc mất ý thức.
- Co giật lần đầu hoặc co giật kéo dài.
- Ban đỏ hoặc tím không mất màu khi ấn, đặc biệt khi kèm sốt.
- Trẻ sơ sinh sốt, bú kém, lừ đừ hoặc có thóp phồng.
- Tình trạng xấu đi nhanh trong vài giờ.
Tại Việt Nam, số cấp cứu y tế là 115. Bài số điện thoại khẩn cấp tại Việt Nam có thêm hướng dẫn thực tế. Nếu xe cấp cứu không thể đến nhanh và người bệnh có thể di chuyển an toàn, hãy đến khoa cấp cứu gần nhất; không tự lái xe khi đang lú lẫn hoặc co giật.
Bác sĩ chẩn đoán bằng cách nào?
Chẩn đoán thường bắt đầu bằng đánh giá dấu hiệu sinh tồn, mức độ tỉnh táo, khám thần kinh và tiền sử. Bác sĩ có thể chỉ định xét nghiệm máu, chọc dò dịch não tủy, cấy hoặc xét nghiệm phân tử. Một số trường hợp cần chụp CT hoặc MRI trước khi chọc dò, tùy tình trạng lâm sàng.
Không nên từ chối hoặc trì hoãn đánh giá chỉ vì người bệnh sợ chọc dò. Bác sĩ sẽ cân nhắc lợi ích, nguy cơ và thời điểm phù hợp. Với nghi ngờ viêm màng não do vi khuẩn, điều trị kháng sinh có thể cần bắt đầu trước khi có đủ kết quả xét nghiệm.
Điều trị phụ thuộc nguyên nhân
Viêm màng não do vi khuẩn
Đây là tình trạng cần điều trị tại bệnh viện bằng kháng sinh tiêm tĩnh mạch càng sớm càng tốt. Bác sĩ có thể dùng corticosteroid trong một số trường hợp và hỗ trợ hô hấp, tuần hoàn, co giật hoặc tăng áp lực nội sọ. Loại kháng sinh được điều chỉnh theo tuổi, bệnh nền, kết quả xét nghiệm và tác nhân nghi ngờ.
Viêm màng não do virus
Nhiều trường hợp do virus nhẹ hơn và có thể hồi phục với điều trị hỗ trợ, nhưng triệu chứng ban đầu có thể giống bệnh do vi khuẩn. Một số virus cần thuốc kháng virus và theo dõi tại bệnh viện. Vì vậy, không thể tự kết luận “chỉ là virus” tại nhà.
Viêm màng não do lao, nấm hoặc nguyên nhân khác
Viêm màng não do lao có thể khởi phát chậm hơn với đau đầu, sốt, mệt mỏi hoặc thay đổi hành vi trong nhiều ngày đến nhiều tuần. Điều trị kéo dài và cần phối hợp thuốc chuyên biệt. Viêm màng não do nấm thường gặp hơn ở người suy giảm miễn dịch. Mỗi nguyên nhân có phác đồ khác nhau; thuốc kháng sinh thông thường không điều trị được tất cả.
Ai có nguy cơ cao hơn?
Nguy cơ có thể tăng ở trẻ sơ sinh, người cao tuổi, người suy giảm miễn dịch, người không được tiêm chủng đầy đủ và người sống trong môi trường đông đúc. Một số bệnh lý, phẫu thuật hoặc chấn thương vùng đầu cũng làm thay đổi nguy cơ.
Não mô cầu có thể lây qua dịch tiết đường hô hấp khi tiếp xúc gần hoặc kéo dài. Sống chung nhà, hôn, dùng chung vật dụng tiếp xúc với nước bọt hoặc tiếp xúc trực tiếp với dịch tiết có thể được xem xét trong đánh giá người tiếp xúc. Việc đi ngang qua một người bệnh thường không tạo cùng mức nguy cơ.
Người tiếp xúc gần cần làm gì?
Nếu cơ quan y tế hoặc bệnh viện thông báo bạn đã tiếp xúc gần với ca não mô cầu, hãy làm theo hướng dẫn ngay. Một số người tiếp xúc cần dùng kháng sinh dự phòng càng sớm càng tốt, ngay cả khi chưa có triệu chứng. Vắc xin có thể được cân nhắc tùy chủng vi khuẩn và bối cảnh.
Không tự mua kháng sinh “để phòng”. Lựa chọn thuốc phụ thuộc tình huống, chống chỉ định và hướng dẫn y tế công cộng. Nếu sau tiếp xúc xuất hiện sốt, đau đầu, cứng cổ, ban hoặc lú lẫn, hãy đến bệnh viện và nói rõ tiền sử tiếp xúc.
Có cần tiêm vắc xin khi đi Việt Nam không?
Vắc xin não mô cầu không phải yêu cầu thường quy chỉ vì một người du lịch Việt Nam. Khuyến nghị cá nhân phụ thuộc tuổi, bệnh nền, lịch trình, môi trường lưu trú, nghề nghiệp và tình trạng tiêm chủng trước đây. Người có nguy cơ đặc biệt nên trao đổi với bác sĩ hoặc phòng khám y học du lịch.
Nhiều vắc xin có thể giảm nguy cơ viêm màng não do những tác nhân khác nhau, gồm Hib, phế cầu và não mô cầu. Không có một vắc xin duy nhất phòng mọi loại viêm màng não. Bài vắc xin cho chuyến đi Việt Nam giúp bạn chuẩn bị lịch tiêm tổng thể; nên khám trước chuyến đi đủ sớm để hoàn thành các liều cần thiết.
Có thể nhầm với sốt xuất huyết không?
Sốt, đau đầu, buồn nôn và mệt mỏi cũng xuất hiện trong nhiều bệnh nhiễm trùng tại Việt Nam. Sốt xuất huyết có thể gây đau đầu, đau sau mắt, đau cơ và ban, trong khi viêm màng não thường gợi ý hơn khi có cứng cổ, thay đổi ý thức hoặc dấu hiệu thần kinh. Tuy vậy, triệu chứng có thể chồng lấp và không nên tự phân biệt tại nhà khi người bệnh nặng.
Không tự dùng aspirin hoặc ibuprofen khi chưa loại trừ sốt xuất huyết vì có thể làm tăng nguy cơ chảy máu. Xem thêm hướng dẫn sốt xuất huyết: triệu chứng và phòng ngừa.
Chuẩn bị khi đến bệnh viện
Nếu không làm chậm việc đi cấp cứu, hãy mang giấy tờ tùy thân, thông tin bảo hiểm, danh sách thuốc, dị ứng, bệnh nền và lịch tiêm chủng. Ghi lại thời điểm triệu chứng bắt đầu, thuốc đã dùng và mọi tiếp xúc gần với người mắc bệnh. Bài cần kiểm tra gì trước cuộc hẹn y tế có thể hữu ích trong trường hợp không khẩn cấp.
Người nước ngoài nên báo sớm nếu cần hỗ trợ ngôn ngữ. Tuy nhiên, không trì hoãn điều trị khẩn cấp để chờ đúng bác sĩ, phiên dịch hoặc bệnh viện mong muốn.
Phòng ngừa viêm màng não
Tiêm chủng đầy đủ là biện pháp quan trọng đối với các tác nhân có vắc xin. Ngoài ra, rửa tay, che miệng khi ho, không dùng chung vật dụng dính nước bọt và làm theo hướng dẫn khi có người tiếp xúc gần giúp giảm nguy cơ trong một số tình huống.
Điều cần nhớ nhất là nhận biết dấu hiệu nặng và hành động sớm. Viêm màng não do vi khuẩn có thể diễn biến trong vài giờ, trong khi chẩn đoán và điều trị sớm có thể cải thiện kết quả. Khi nghi ngờ, hãy ưu tiên đánh giá tại bệnh viện thay vì cố tự xác định nguyên nhân.
Câu hỏi thường gặp
Viêm màng não có phổ biến ở Việt Nam không?
Viêm màng não có thể xảy ra tại Việt Nam, nhưng Việt Nam không thuộc vành đai viêm màng não ở châu Phi, nơi các đợt dịch não mô cầu lớn thường xảy ra nhất. Nguy cơ của mỗi người phụ thuộc vào tuổi, tình trạng tiêm chủng, sức khỏe và mức độ phơi nhiễm.
Có cần tiêm vắc xin viêm màng não khi đi du lịch Việt Nam không?
Tiêm vắc xin não mô cầu không phải là yêu cầu thường quy chỉ vì một người đi du lịch Việt Nam. Khuyến nghị cá nhân có thể khác nếu có yếu tố nguy cơ y khoa, nghề nghiệp hoặc mức phơi nhiễm cụ thể.
Các triệu chứng chính của viêm màng não là gì?
Các triệu chứng thường gặp gồm sốt, đau đầu dữ dội, cứng cổ, lú lẫn, nhạy cảm với ánh sáng, buồn nôn và nôn. Co giật, giảm ý thức và các triệu chứng thần kinh có thể xuất hiện trong trường hợp nặng.
Viêm màng não có phải là tình trạng cấp cứu không?
Nghi ngờ viêm màng não do vi khuẩn là một tình trạng cấp cứu y tế. Bất kỳ ai có các triệu chứng đáng lo như sốt, đau đầu dữ dội, cứng cổ, lú lẫn hoặc co giật nên được đánh giá khẩn cấp tại bệnh viện.
Viêm màng não có thể gây phát ban không?
Nhiễm trùng máu do não mô cầu có thể gây ban đỏ hoặc tím không mất màu khi ấn, nhưng không phải bệnh nhân nào cũng xuất hiện ban. Không nên chờ có phát ban mới đi khám nếu đã xuất hiện các triệu chứng nghiêm trọng khác.
Viêm màng não có thể lây từ người sang người không?
Một số nguyên nhân do vi khuẩn, bao gồm não mô cầu, có thể lây qua giọt bắn đường hô hấp hoặc dịch tiết vùng họng khi tiếp xúc gần. Các dạng viêm màng não khác có đường lây truyền khác nhau.
Nên đi đâu nếu nghi ngờ viêm màng não ở Việt Nam?
Hãy đến khoa cấp cứu của một bệnh viện phù hợp càng sớm càng tốt. Số cấp cứu y tế tại Việt Nam là 115.
Nguồn
Tác giả
Tan Nguyen
Tác giả y khoa của Vietnam Clinic. Bác sĩ, Đại học Quốc gia Thành phố Hồ Chí Minh.
Rà soát y khoa
John Maitland
Bác sĩ, Đại học Pennsylvania
Người rà soát y khoa của Vietnam Clinic. Bác sĩ, Đại học Pennsylvania.
